Kalisz
Le jumelage avec la ville de Kalisz, officialisé en 1958, figure parmi les plus anciens de France. Unies par un passé industriel commun et par la présence historique d’une communauté polonaise importante à Hautmont, les deux villes entretiennent encore aujourd’hui des liens étroits et durables.
Des liens forts entre les deux cités dès 1958
C’est en 1958 que Marcel Aimé initie le jumelage avec la ville de Kalisz, après avoir rencontré ses représentants l’année précédente lors du premier congrès des villes jumelées. Le jumelage est officialisé le 29 juin 1958 à Hautmont, par la signature de la charte d’amitié lors du Corso fleuri. Du côté polonais, la charte est ratifiée le 22 juillet, à l’occasion de la fête de “La renaissance de la Pologne”.
Si ces deux manifestations festives ont disparu, l’amitié entre Kalisz et Hautmont demeure intacte à ce jour.
Un jumelage fondé sur un passé industriel et des échanges durables
Le jumelage repose sur un passé industriel commun et la force de la communauté polonaise présente à Hautmont.
Au fil des années, les échanges entre les deux villes ont été nombreux : touristiques, culturels mais aussi économiques. Ainsi, en 1960, Hautmont est invitée à assister au 1800e anniversaire de la ville de Kalisz et à découvrir son riche patrimoine. La même année, les écoles d’Hautmont sont conviées à participer à ces échanges, sous la forme d’un concours international de dessins d’enfants, patronné par l’UNESCO.
En 1990, le jumelage connaît un nouvel élan grâce à la visite du consul général de Pologne, qui soutient le partenariat entre la France et son pays. Ce renouveau s’inscrit dans un contexte politique international favorable à la reprise des échanges, notamment après la chute du Mur de Berlin et le déclin de l’URSS.
Dans le cadre de cette coopération mutuelle, plusieurs projets ont été menés :
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Échanges pédagogiques sous forme d’étude des différents systèmes d’enseignement, avec l’objectif de mettre en place des échanges entre lycéens.
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Invitation en septembre 1994 de la ville de Kalisz pour participer à la commémoration de la libération d’Hautmont.
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En 1997, Kalisz, en pleine restructuration comme l’ensemble de la Pologne, souhaite rencontrer les bailleurs sociaux qui contribuent à la rénovation urbaine d’Hautmont.
Le fruit de cette collaboration se traduit par des récompenses pour Hautmont et Kalisz : elles reçoivent l’Étoile d’Or en 1998 en Italie, un prix décerné par l’Union européenne pour saluer les efforts fournis dans le cadre du jumelage. Par ailleurs, Kalisz se voit décerner en 1999 le drapeau d’honneur du Conseil de l’Europe.
